十日町雪まつり

昨日、東京の友人を招き、十日町の雪まつりに行ってきた。
札幌の雪まつりは有名だが、新潟十日町の雪まつりは５９回も行われているのに知名度は今ひとつ・・・。
でも知っている人は知っているらしく、関東各地のツアーバスが大挙して押しかけてきていた。
はとバスツアーもあった。

雪まつりは十日町の各地に雪で作った雪像が飾られていたり、いろんなイベントが複数の会場で開催されているというエリアの広いもの。しかし祭りのメインは土曜日夜の雪上カーニバル。
１８：００からの開始にも関わらず、会場の開門は１３：３０～という本格的なもの。そして、会場のステージには雪で作られた巨大な門？建物？（平安京の宮殿をイメージしているらしい）が建設され、圧倒される。
その雪像から出てきた人物とは・・・世界のイチロー鳥羽とフユミ坂本。
カーニバルの前の公開リハーサルにて、世界のイチローは「兄弟船」他１曲を熱唱、フユミは「夜桜お七」他１曲を熱唱。こんな所にきて世界のスター？の生唄が聴けるとは思いもよらず、演歌にもかかわらずはしゃぐ、はしゃぐ。
しかし雪が降り止まない。朝から晩までずっと降り続いている。十日町市民もびっくりの４日間連続の降雪らしい。公開リハーサルで十分満足させられたので、車に帰ったが、わずか２時間ほどの間に雪が１０センチ以上積もっている。。。こんな状況で車もご機嫌が良いわけが無く、ワイパーが利かなくなる。
あれこれしながらやっとのことで友人達を湯沢のホテルに送り届け家路に着く。
その帰り道、さらに雪が降り出す。暗くてかなりの大雪上にワイパーが凍ってしまい視界が利かないため路面がほとんど見えない。前のトラックはガンガン飛ばして行ってしまい、目印もなし。
こんなときは己の勘に限る！ということで過去数回の走行経験を元にほぼ暗闇の中を走りぬける。
あまりにひどい雪なので高速を使って帰ろうと思ったが、高速のインターはほとんど車が通っていないらしく、除雪も行われておらず、車が埋まる。ただでさえ車高が低いのに積もっている雪はインターのくせに２０センチ以上。自動的に車が除雪車となりてさらに視界が遮られる。やっとのことで本線上に上がったのは良かったが、インターの雪により、フロント部分が雪に覆われてしまい、ヘッドライトが隠れてお先真っ暗。車が全く通らないのを確認して産まれて初めて高速の本線に降り立ち除雪。
そこで道はトゥルットゥルに凍っていてさらに帰り道が危ぶまれる。
でもやっとのことで家に帰ってきて、事なきを得たのだった。
みなさん、雪道の運転は想定外のさらに想定外の事象が発生します。くれぐれもノーマルタイヤでチェーンも履かずに雪道とか走らないように！！！そして雪道を行きたい場合は４ＷＤの方が圧倒的に良いですけど、時にそれさえ無駄なこともありますよ。